Préambule

Génèse et préparatifs

En 2002, lors de mes dernières vacances en tant qu’étudiant, je décide de partir faire un peu le point.
Et autant lier l’utile à l’agréable, je décide de partir pour la première fois en cyclocamping afin de réaliser un rêve d’enfant. La chaîne pyrénéenne est choisie car elle est assez mythique et propose de nombreuses possibilités de traversées.
Mon niveau de cycliste à l’époque a beaucoup pâti d’une vie étudiante fort agitée et nocturne en BZH, mais le corps humain est plein de ressources (surtout à 22 ans).
De plus je partirai lourdement chargé sur un déjà vieillissant vélo (datant de 1997, 3x7 vitesses, pignon de 28 max, 45 mm de débattement à élastomères à l’avant, freins VB) dont la préparation aura été assez rocambolesque…
Car à la dernière minute ma tige de selle ayant cassé net et soudée dans le cadre entre Quimper et Pont l’Abbé lors d’une sortie de « préparation ».

Un ami, Romuald, à l’origine du rêve et de l’envie de voyager à vélo me prêtera une paire de sacoches et me donnera quelques conseils avant de prendre le départ.
Remy (de la conserverie où je bosse l’été), me soudera des rallonges pour fixer le porte bagage sur l’axe de roue ar.
Michel, autre ami mécano, me rallongera 2 axes de serrage rapide…
Mon frère me récupérera les cartes nécessaires et je descendrai en voiture depuis mon Périgord vers les P.O. et Collioure avec mon père.

Parcours

Je suis parti en suivant le topo guide de Georges Veyron « La Traversée VTT des Pyrénées Françaises » chez les éditions Altigraph.

Jour 1 Mardi 16/07 Sorède - Céret
Jour 2 Mercredi 17/07 Ceret - Vinca
Jour 3 Jeudi 18/07 Vinca - Axat
Jour 4 Vendredi 19/07 Axat - Montgaillard
Le récit des étapes provient de mon cahier de bord rédigé à l’époque…
Depuis de nombreuses choses et perceptions ont évolué au niveau physique, technique et matériel, mais l’envie de partir est toujours là. D’ailleurs je suis revenu plusieurs fois rouler dans les P.O.
Et l’idée de refaire la traversée par les « Hautes » Pyrénées reste dans un coin de ma tête (comme « Le Raid Pyrénéen »).

Jour 1 Sorède - Céret

7h réveil  au camping de collioure où le vent a agité la toile de tente toute la nuit.
9h départ dans les vignes en direction du col de l’ouillat (environ 12 km pour 1000m D+).
Avant d’attaquer la piste je salue 2 vttistes qui se préparent pour leur sortie.

12h arrivée difficile au col où les 2 vttistes de ce matin me croisent avec des yeux écarquillés.
En effet ils sont montés par la route et descendent par la piste pierreuse et défoncée que j’ai gravi avec mon chargement…
Le début d’après midi sera une récompense avec 12 km de descente sur piste forestière.
Plus l’altitude diminue, plus les senteurs et la température augmentent.
15h arrivée à Ceret où j’ai du temps pour décompresser.

Total 53.5 km jusqu’au camping

Jour 2 Céret - Vinca

Réveil à 7h, départ à 8h
Dure montée le matin jusqu’au col Fourtou. Le paysage est grandiose et j’aperçois et contemple pour la dernière fois la méditerranée.
Ensuite c’est un enchaînement de belles pistes jusqu’à Cassefabre où je déjeune.
Après le repas il faut allez en face, mais sur un autre versant, d’une autre colline…
La montée sur goudron en lacets sous la cagne de 13h est dure…
Magnifique descente vers Vinca.
La lecture des cartes devient primordiale pour s’en sortir au milieu des nombreuses pistes utilisées par les pompiers…merci les jeux vidéo pour ma capacité à me situer dans l’espace en rapport avec les cartes.
15h Camping
15h30 envoi par coliposte de ce qui me semble superflu (veste thermique, collant, gants longs, double popote, etc…)
16h repos bien mérité

Total 57.6 km

Jour 3 Vinca - Sournia - Axat

6h30 réveil matinal pour grimper à Sournia à la fraîche
7h40 départ. Dure mais belle montée vers Sournia et à l’ombre. Au loin j’aperçois le Mont Canigou.
10h pause à Sournia où je reprends des forces pour grimper dans la forêt.
Au sommet de la forêt je croise des Vttistes qui se demandent où je vais avec mon attirail et une fois au courant de mon projet me prennent pour un champion ! Moi qui suis juste un randonneur du dimanche et encore, quand j’arrive à me lever.
Repas à 1100m. Arrivé au Tulla, une piste balisée vers Aiguebonne me trompe, c’est en fait un sentier équestre du gîte qui est impraticable et très raide !!
Arrivé au gîte je croise 2 nouveaux VTTs. Malgré mon chargement, la magnifique descente en sentier étroit se fait sans encombre mais il faut anticiper les gabarits :
-    vélo avec 2 énormes sacoches
-    sac à dos qui dépasse (un 45l de rando…)
Gros moment de doute avant d’emprunter la piste balisée vers Aiguebonnes… mais un coup d’œil sur la carte et les reliefs alentours me rassure (vive les courbes de niveaux).
Cette piste est un vrai four (il est 15h et des brouettes) et je fatigue (déjà plus de 50 km).
Récompense par la descente vers Puyleureus et son magnifique château Cathare trop haut placé.
J’ai déjà parcouru presque 60 km et je décide de finir par la route.
16h30 arrivée au camping avant Axat, mais déjà sur la route pour demain.
Ravitaillement en ville où les melons et les bananes me font bien envie.

Total 65,3 km

Jour 4 Axat -Montgaillard

Le trajet initial devait passer à Belcaire et Montségur mais…
6h réveil matinal mais bénéfique
7h15 départ
Les sensations sont moins douloureuses au niveau des cuisses qu’hier matin et le fondement va bien. Toutefois j’appréhende l’apparition de malicieux boutons à l’entrejambe là où il y a le plus de frottement… ce sera un point à surveiller avec attention (NDLR y’avait aussi le short/cuissard qui est 1er prix & en fin de vie…).
La grimpette vers Quirbajou est magnifique quoique rude et matinale.
Dans le village, des habitants recueillant un martinet tombé u nid me conseillent après la descente vers La Peyre de voir de magnifiques et énormes pins au-dessus de Coudons. RDVpris.
Superbe descente km 18. Lapeyre: un drôle de bruit de rayon m’alerte à l’arrière et… 1 rayon de cassé à la sortie du moyeu côté cassette (trop de contraintes à cause du sac à dos + sacoches + porte bagage + pilote ?).
Changement immédiat de programme, adieu les grands pins, adieu la piste, direction la « ville » la plus proche.
Belesta km 40, trop petit, pas de vélociste mais la D120 est un régal à descendre au milieu des pins (maigre lot de consolation). Tant pis, je continue sur les conseils d’un facteur cycliste vers Lavelanet chez un détaillant près du marché couvert.
11h40 km 52 arrivée chez le détaillant, OK pour la réparation en vitesse, mais cet après midi à partir de 14h15.
Repas et bonne sieste avant 14h20 (demain aura lieu ici le départ du Tour de France…)
La réparation et un rapide réglage du dérailleur ar et du voile av ne me coûte que 5€.
15h à la sortie de Lavelanet je décide de rejoindre Foix par la route (total prévu environ 80 kms).
Adieux Montségue et Roquefixade mais la cagne est trop forte et Foix est à 25 kms.
17h arrivée sur les conseils d’un agent assurant la déviation de Foix (et oui, il y a aussi le Tour de France) dans un petit camping de Montgaillard.
La douche est salvatrice et la boisson fraiche du supermarché ne me résiste pas.

Total 82,2 kms mais beaucoup de route et peu de piste… c’est la vie.

Grande Traversée du Massif Central (2003)

Balade entre frangins de Clermont Ferrand à Béziers en traversant le Massif Central.
Environ 600 kms entre Puys, Lozère, Causses pour finir à la mer...

Traversée des Pyrénées (2002)

1ère aventure solitaire de la méditérannée à l'océan par la moyenne montagne côté français.